CHICAGO – Después de tomar cientos de acciones en el lugar de trabajo y realizar innumerables muestras de solidaridad, grandes y pequeñas, los miembros del Concilio 31 de AFSCME, quienes trabajan para el gobierno estatal de Illinois, lograron un acuerdo provisional el 1 de julio que acaban de ratificar. El nuevo contrato cubre a más de 30,000 trabajadores estatales.
“Hemos logrado una unión fuerte”, dijo Roberta Lynch, directora ejecutiva del Concilio 31, principal negociadora del comité de negociación y vicepresidenta de la Internacional de AFSCME. “Sabemos que el mantenernos unidos y actuar con unidad nos va a llevar hacia adelante y nos va a ayudar a mejorar nuestras vidas de muchas maneras. Es ese compromiso y esa unidad que nos han traído hasta este momento, un nuevo convenio colectivo que logra avances importantes en tantos frentes”.
A lo largo de casi seis meses, miembros de AFSCME en todas las agencias estatales se unieron para pedir equidad y demostrarle a la administración que respaldarían a su comité de negociación a cada paso del camino.
En las semanas previas al 30 de junio, día en que expiraría el anterior contrato, más de 14,000 miembros firmaron tarjetas comprometiéndose a tomar cualquier acción necesaria para lograr un acuerdo equitativo. El comité de negociación reunió las tarjetas para llenar 20 contenedores de plástico transparente y se las entregó a la administración como muestra de su solidaridad.
Mickey Lomeli, miembro del comité de negociación de la Local 1753 de AFSCME (empleados de Joliet Treatment Center) dijo que la entrega de las tarjetas de compromiso ayudó a facilitar el acuerdo.
“Ver la reacción de los administradores a esos contenedores, fue bello. Era evidente que no se lo esperaban”, dijo Lomeli. “Les dijimos que esas tarjetas son un símbolo de todos nuestros miembros y su compromiso con lograr un acuerdo equitativo. Ahí es cuando las cosas empezaron a cambiar”.
El nuevo convenio de cuatro años fue ratificado por 99% de los votantes. Incluye aumentos de sueldo de 17.95% a lo largo de su duración, así como un estipendio de $1,200 a cada miembro de la unidad de negociación al ratificarse el contrato. El comité de negociación también logró aumentos de paga en las categorías salariales de 37 posiciones que cubren a miles de trabajadores.
El pago por longevidad subirá por $30 al mes, a partir del 1 de enero de 2024. El diferencial de pago por turno aumentará a $1.50 la hora en esa misma fecha y a $1.75 la hora un año después.
El contrato también aclara que el trabajo a distancia no fue sólo una medida temporal a causa de la pandemia; es permanente, dependiendo de las necesidades operativas de cada agencia. Esto asegura que los trabajadores actualmente elegibles para trabajar a distancia lo seguirán siendo y crea la posibilidad de que se expanda a trabajadores adicionales.
Bajo el nuevo contrato, los empleados estatales son ahora elegibles para recibir 12 semanas de licencia por paternidad. El comité de negociación también logró contener los costos del seguro de salud, de manera que sigue siendo asequible.